Si vous suivez de plus près l’actualité automobile liée aux batteries des voitures électriques, vous savez qu’actuellement les batteries les plus populaires et qui font les gros titres sont celles qui combinent les chimies LFP (lithium ferrophosphate lithium) et NCM (nickel cobalt manganèse). Et plus prospectif, les batteries à l’état solide.
Cependant, la recherche dans ce domaine progresse sur d’autres fronts, à la recherche de solutions plus efficaces, moins chères, plus sûres et avec de meilleures densités d’énergie. Depuis quelques années, on entend dire que le manganèse pourrait être un élément clé pour atteindre ces objectifs ; en effet, l’une des marques les plus puissantes de l’industrie automobile, Tesla, a toujours manifesté cet intérêt, grâce à son faible coût, son faible impact sur l’environnement et sa haute tension.
Le problème qui a écarté ces batteries riches en manganèse des options réelles est qu’elles ont toujours eu tendance à se dégrader rapidement. La première Nissan LEAF en a été le premier exemple, mais la technologie et la recherche ont beaucoup évolué depuis son lancement en 2011. Treize ans dans ce domaine, c’est un monde réel.
Aujourd’hui, la dernière avancée de Tesla dans ce domaine est très prometteuse : la marque d’Elon Musk a peut-être découvert comment faire durer plus longtemps des cellules de batterie à forte teneur en manganèse. Comment ? Grâce à un matériau cathodique “dopé” actif. L’entreprise américaine a déposé une demande de brevet décrivant comment cette solution a permis une meilleure conservation de la capacité (94 %) après 50 cycles, par rapport aux cathodes ordinaires riches en manganèse.
«Le dopage des matériaux actifs de la cathode riches en manganèse peut aider à réduire la dissolution du manganèse du matériau actif de la cathode riche en Mn, tel que le spinelle d’oxyde de lithium et de manganèse (LiMn2O4), et réduire la dégradation subséquente de la cellule et la perte de capacité», indique l’article présenté par Tesla, qui semble avoir trouvé un moyen prometteur d’«améliorer la durée de vie du cycle et la rétention de la capacité dans les dispositifs de stockage de l’énergie».
Seul l’avenir nous dira si Tesla a trouvé la solution aux problèmes de vieillissement prématuré qui ont toujours affecté ce type de batterie, dont nous disons depuis un certain temps qu’elle pourrait devenir une alternative intermédiaire idéale aux LFP, qui sont moins chères et plus sûres, mais dont la densité énergétique est plus faible, et aux NCM, qui sont l’inverse et qui utilisent également des matériaux critiques pour l’environnement. Une batterie riche en manganèse permettrait d’éliminer le cobalt et de réduire le rôle du nickel, tout en rapprochant les chiffres de l’autonomie et de la densité énergétique des NCM.
Source : Electrek
